A la Réunion, la vanille pousse en sous-bois le plus souvent, accrochée à des arbustes qui servent de tuteurs à la liane qui peut atteindre plusieurs mètres. Elle est ensuite domestiquée, c'est-à-dire repliée sur elle-même afin de ne jamais dépasser la hauteur d'un homme qui pourra la féconder sans avoir besoin d'une échelle. Dénicher dans le sous-bois les plants attachés à des troncs (photo) sans y toucher, bien sûr. En fonction de la saison on peut voir les fleurs ou les gousses. Avec un peu de chance, un matin avant 13 h (sinon la fleur est fanée), le producteur sera là avec son aiguille et pourra expliquer par le geste cette fécondation obligatoire faute d'insecte pollinisateur. Une trentaine de tonnes est produite chaque année.

Pour s'y rendre

Rouler sur la RN2 en direction du Tremblet et de Sainte-Rose à partir de Saint-Philippe. 1800 mètres après la route du Puits Arabe et de la Pointe de la Table, emprunter une petite route partant à gauche : le Chemin de Takamaka. Rouler environ 500 mètres et trouver un petit emplacement sur la gauche pour stationner. Poursuivre en marchant le long de la route. Bien d'autres lieux permettent de repérer ces plantations, notamment en remontant vers le gîte de Mare Longue..

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